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www.SciFans.net温馨提示：10到15年之前，网上交友在很多地方还只是凤毛麟角的现象。但如今，根据Pew研究中心的发现，10个成年人中就有1人使用交友网站。
那么自从1995年，整好20年之前，第一个线上约会网站上线到现在，我们都学会了什么?还是说，网恋只是换了汤，药还是那份老药?结果发现，其实里面运用到了很多交友心理学的原理，和一些其他的东西。
大方向上，研究和约会网站都发现，网上约会相比传统约会，最大的区别就是扩大了潜在可选对象的覆盖面。传统意义上，你的约会圈子包括同学，同事，邻居和朋友，很大程度局限于你的工作生活的半径(郊区或者城市)，大约包括几百或者几千个潜在对象;而约会网站真正意义上把你的半径扩大了成千上百倍，但当然啦，也受到你的邮编区域和设定的年龄等“过滤条件”的影响。
通过研究约会网站的兴起到推广，最新的研究表明，先前的交友网站可能“走错了方向”。它们试图用简单的喜欢或者不喜欢构成的算法来取代传统的直觉交友手段。而西北大学的Eli Finkel和他团队在心理科学协会发表的研究表明：没有证据支持此类算法比其他配对方法有更高的准确率。Pew研究中心2015年四月发表的一遍研究发现，已婚或订婚的美国人中，只有5%的是通过网上认识的。
有意思的是，新晋的教育软件更采取了传统的交友方式 – 看人先看脸。这些新晋的网站和软件对个人只提供少量的信息，而大篇幅发布照片信息便于初期快速的选择。但因为目前很多软件都安装于手机移动端，导致了大量游戏化的现象 – 给对方打分或者积累“粉丝”和“赞”成为了软件的魅力，取而代之了原本线上约会，线下见面，发展感情的原始目的 – 这种现象被成为“感情比价”。这也同样印证了Pew的研究发现，即使众多的新晋工具，绝大多数的感情还是通过线下认识开花结果的。88%的五年左右婚龄的美国受访者表示，他们不是通过约会网站或者相似软件找到另一半的。
越来越多的人通过杜撰他们自己来提高自身的魅力，从最简单如身高体重到复杂如教育背景、职业收入 – 网上交友的人眼睛也越来越亮。爱荷华大学的一项研究表明，用户对那些听起来“好的不靠谱”的人物档案表示“反感”。研究人员还发现那种越可以暴露自己现实中身份资料的档案，越受到访客的信任和追捧。根据布兰戴斯大学的心理学Leslie Zebrowitz教授的研究，不管现实还是网络，我们都喜欢颜值高的人，但总的来说，最好我们都和自身颜值差不多的人走在了一起。
总体来说，研究学者和约会网站及相关软件都承认，最好的约会途径就是从一种方法到一次见面– 毕竟在一段恋情开始之前，两人间的很多化学反应和相互了解还是需要面对面去挖掘的。很大程度上，网上约会只有对约会早期阶段有所影响。网上约会研究专家，社会心理学协会主管Eli Finkel教授在《大西洋月刊》的“心理学家叫你如何网上约会”提到的“先找个帅小伙，在约出来见一面，看看缘分，试试感觉。”，也许是最好的解决办法了。
由此看来，交友软件或者网上约会，只是认识朋友的一个途径。除了网恋，大多数人还是要在现实中生活的。而将约会的对象带进现实来交流考察，会给人们心理上的安全感。
