与罹患抑郁症的人数稳步增长一样，大学生中的焦虑症患者数量也不容忽视。如今，焦虑症一跃超过抑郁症成为困扰美国大学生的最主要的心理疾病。大学生到底怎么了？
1、笼罩在大学上空的压力
为了迎接2015级新生的到来，《今日波士顿大学》曾刊发一系列统称为“校园生活101”的文章。文章就“怎么洗衣服”“如何购买生活用品”“如何确保校内外安全”等大学生基本生活问题给出了详细的建议，其中，如何避免或减少压力、焦虑是新生“校园生活101”的重磅内容之一。因为对许多新生而言，首次离家进入大学是充满挑战的，他们不仅要学习与陌生人共同生活，适应新环境，还要在有30000人的大学校园获得身份认同，与乡愁抗争。
不过，新生真的更脆弱吗?他们比高年级学生更可能感受到高压力和焦虑感吗?事实并非如此。不同群体的大学生面临的压力各不相同。麦可思曾经对中国部分本科院校新生跟踪评价发现，他们遇到的主要生活问题中，位列前三的分别是“学校食堂饮食不习惯”（本地求学：42%，异地求学：51%）、“学校生活条件不方便”（本地求学：36%，异地求学：33%）、“想家”（本地求学：28%，异地求学：37%）。对新生而言，从家到大学的过渡期，他们需要管理自己的大部分事情，而过渡时期所有类型的情绪，例如焦虑、忧闷或者感觉到的不知所措都可能加剧。对其他学生而言，焦虑主要与学术能力、社交关系相关。研究者指出，大学中许多学生感受到了分离的焦虑，因此投入许多时间试图与其高中的朋友保持联系，而这却阻止了他们在大学建立新的友谊。与此同时，高年级学生还面临升学、就业选择的压力，也容易陷入焦虑境况。但这并不是说感到焦虑和抑郁的人都患有焦虑症或者抑郁症。
近年来，所有大学生面临的压力都有所提升。美国大学健康协会2014年所作全国大学健康评估报告显示，30.3%的学生说压力已经影响了他们的学术表现，而2008年该比例仅为27.2%。大学中焦虑和抑郁的学生人数也呈现出增长态势。根据美国精神疾病联盟的数据，2014年有超过11% 的大学生被诊断为焦虑症或因焦虑症接受了治疗，超过10%的人被确诊为抑郁症或因为抑郁症接受过治疗。具体到某校来看情况如何?根据全美大学健康评估，过去一年乔治敦大学56%的大学生感受到了严重的焦虑。
嘉丽·兰达是学生健康服务的行为医学主管，兰达说倍感压力的学生数量增加意味着全国大学对心理健康咨询服务需求的增长。2014—2015学年，行为医学办公室的到访人数已升至9699人，而2007—2008年只有8396人。对大多数学生来说，压力和焦虑并不影响日常生活。但当压力变成痛苦时，他们便应该寻求帮助。
2、焦虑背后
尽管关于大学生焦虑的数据都来自美国，但对中国同样具有警示作用。同时期成长的中国大学生，是否也存在类似焦虑症状?当焦虑频繁发生，它将干扰每个人的生活，更可能发展成影响身心健康的严重问题。目前大学中主要存在六种类型的焦虑症：
广泛性焦虑症
经常性的担忧和恐惧使其远离日常活动，因为对可能发生的坏的事情而持续担忧。一直焦虑，尽管不知道为什么。
恐慌症
反复且出乎意料的恐惧是焦虑症的特征，同时也害怕遭遇其他的意外。
强迫症
难以阻止和控制多余的想法、行为，常常沉迷或者被迫去做一些重复的动作。
恐惧症
对现实生活中一些没有危险的特定事物、活动或者情形感到超乎寻常的恐惧。恐惧对象包括蛇、蜘蛛、飞行等。
社交焦虑症
被别人否定或当众羞辱会感到极度恐慌，极度羞怯，害怕与人交往。
创伤后应激障碍
极度的焦虑症可能发生在创伤性或者危及生命的事件后。症状包括重现发生过的事情或类似梦魇，同时也避免再次唤起类似事件记忆的情形出现。
一般来说，罹患焦虑症的人主要表现包括飙升的恐慌，失去控制或者有要疯了的感觉，心悸或者胸痛，感觉像是要失去知觉，呼吸困难或者气哽，潮热或者发冷，等等。焦虑是感觉受到威胁后的正常情绪和生理反应。乔治敦大学网站心理咨询相关页面介绍了导致焦虑的一般情形：
◆离家或者适应大学生活。
◆进入一个新领域或者开始一份新工作。
◆在社交场合演讲或者表演。
◆面对工作和考试时。
◆处理人际关系或者缺乏人际交往。
◆性取向问题。
◆准备离校。
但有时焦虑症也会被一些特定的情形诱发，其中包括：
★进入新领域或者新角色的恐惧。
★与权威人士打交道。
★对是否选择了对的课程或者工作的担忧。
★面对考试或者演讲会感到恐慌。
★对社会认可与赞同，以及来自其他人的批评和拒绝的担忧。
★对健康的担忧。
焦虑的体验感受可能从轻微的不安、担忧开始，最终发展到严重的恐慌。总而言之，偶尔的焦虑是正常的情绪反应，适当的短时间的焦虑可以激励我们，提高绩效。但是如果焦虑变严重或者长期焦虑，人就会变得衰弱，需要立刻到学校的心理咨询中心或者医院寻求帮助。
3、焦虑症的自我疗法
美国心理协会网站曾刊发报告称当前美国千禧一代比以往任何一代人都承受着更多的压力，同时还指出了可能引起焦躁的日常行为，其中包括“不好的睡眠习惯”“缺乏营养，饮食不规律”“大量饮用咖啡”“久坐”“长时间玩手机”“与焦虑的人长期在一起”等，都是引起焦虑的主要因素。
处理这类情绪的最好办法是什么?长期从事学生咨询服务的兰达的建议是，最重要的是不要因为焦虑而焦虑。让学生告诉自己焦虑很正常，参与那些让人感觉较好的活动，不论是锻炼、社区服务还是社交活动。
同时，对于罹患焦虑症或抑郁症的大学生来说，睡眠在缓解压力方面扮演着重要的角色，它为我们的身体提供停止思考和放松肌肉这种类似关闭和重启的机会。破坏睡眠会对身体产生不同程度的影响，影响思维和情绪调节。并且，睡眠不足并不能靠几杯咖啡来补救。事实上，这样做的潜在危险是可能使焦虑感增加。
应对焦虑感同样重要的举措是关闭电子设备，例如iPhone、电脑和iPad。人们不仅仅可能因为看到Facebook上的一个帖子而大脑运作起来，更可能因为这些设备光的存在而导致褪黑素自然分泌量的减少，这种激素有助于我们控制睡眠和生物钟。
当然，缓解焦虑症并不仅限于上述方式，遭遇焦虑症的学生也可以通过如下措施来进行治疗：
●尝试冥想或者瑜伽这种能使内心平和的方式。
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●平衡饮食。
●充足睡眠。
●避免食用和含有大量糖分的产品。
●不吸烟或者不食用含有尼古丁的产品。
●确定压力源并对其进行跟踪。
●记录自己的生活。
●加入一个俱乐部或者养成一个兴趣爱好，让自己的心能够专注于一些事情。
4、戒焦，高校有招
所幸，越来越多的焦虑大学生可以从大学获得帮助，而这也是进入大规模大学的益处之一。那些正经历着学术相关压力的人可能并不需要治疗，而可能被指导去教育资源中心或者被鼓励去找他们的教授聊聊。其他感到孤独或者失落的学生可能正经历着乡愁，他们所需要的是去学生活动办公室或者社区服务中心，找寻属于自己的社交团体。那些需要咨询服务的学生则可以到学校相关咨询中心获取帮助。除了咨询服务中心，许多大学还设有相关病症研究中心，可以为学生提供治疗服务，例如波士顿大学的焦虑症及相关病症中心。该中心是国际知名的专门帮助成年人和学生解决焦虑症及其他例如睡眠困难、难以集中精力、厌食问题等的研究中心。除了完成研究工作，该中心还为学生提供前沿的治疗服务。
除了专业的咨询和治疗，许多美国大学还将治愈焦虑症的重担交付到了一些萌宠身上。原来，美国一项对饲养宠物与健康关系的研究证明，宠物有助于缓解压力，能帮助人更快地恢复健康。通过抚摸猫咪、兔子、狗等动物，能够减轻人的焦虑感与孤独感。据介绍，“宠物疗法”在治疗精神疾病，如抑郁症、自闭症等方面有很好的疗效。一些心理专家指出，不同动物在参与治疗时会有特殊治疗功效。例如，养猫能治疗抑郁症，养马可以治疗焦虑症，养鱼可以治疗紧张型强迫综合征等。
现在，包括哈佛大学、佐治亚州立大学、爱达荷州立大学在内的许多美国大学，都在推广宠物疗法，一些大学还设立了动物辅助治疗小组。对于推广“宠物疗法”的初衷，考德威尔大学的支持者直言，花销低是主要原因。面对越来越大的心理咨询需求，从2005年开始，考德威尔大学便开始在该校推广宠物狗治疗法。目前这种方式已成为该校最常见的心理疏导方式。宠物原本就被打上了治愈系的标签，面对压力越来越大的大学生，或许是时候发挥它们的作用了！
