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www.SciFans.net温馨提示：1月8日，英国温彻斯特大学跨学科社会研究教授蒂姆霍尔（Tim Hall）在《泰晤士高等教育》（Times Higher Education）杂志官网发表文章《多学科系效果如何？》（Multidisciplinary Departments: Do They Work?），探讨英国高等教育机构多学科系的发展现状与问题，中国社会科学报记者就此采访了有关学者。
教学行政单位划分体现多学科特性
霍尔回忆道，20世纪90年代初自己作为大学教师第一次参加某校地理学系系会时，只有来自该系的不到10位教师参会，谈的也只是该系学生的课业问题；20年后，在另一所学校的一个规模不大的多学科系的例会上，有来自地理学系、生物学系、社会学系、心理学系、犯罪学系的40位教师出席，并就该系的整体情况作出清晰表述。霍尔说，这种经历对于许多英国高等教育机构的教师来说都不陌生，据英国皇家地理学会统计，19952013年间，英国高等教育机构中独立、单一学科的地理学系数量从47个减少至30个，现在大多数地理学系基本上都具有多学科特性。
尽管尚无全面的统计数据，但多学科趋势在大部分社会科学和人文科学专业都有不同程度的体现。索尔福德大学人文、语言与社会科学学院院长保罗劳利特（Paul Rowlett）对此表示，这种情况很常见，特别是在语言类学科，各个单一的语言系被合并为语言学院或综合其他人文和社会科学系的学院。
如今，英国高等教育机构教学行政单位划分变得越来越复杂。阿伯丁大学英语系主任大卫达夫（David Duff）说，各机构在行政安排上差异非常大。英语是一个大学科，高等教育机构通常设置单独的英语系，但在某些学校英语学科不是一个单独的行政单位，而是人文、艺术、传播学、创意产业系/学院或任何一个以涵盖性术语命名的系/学院的一部分。
教学责任和经济考虑驱动结构调整
高等教育机构结构调整的驱动力来自教学责任和经济考虑两方面。霍尔说，在高等教育机构管理层看来，多学科系便于行政管理和节约成本；目前在高等教育机构中，较小型、以教学为主的高等学校处境尤为困难，这些学校的管理者在考虑院系重组时最看重的就是能否显著提升教学效率。
不过，教学责任和经济考虑并不总是互补的。《高等教育地理学杂志》2007年曾刊登澳大利亚卧龙岗大学人文地理学教授克里斯吉布森（Chris Gibson）的文章《澳大利亚高等教育中的地理学》（Geography in Higher Education in Australia），文章谈到，尽管地理学界一向善于从事跨学科研究，但近年来在澳大利亚的许多大学都出现了各种要求地理学系朝跨学科方向转变的制度压力，有时这些压力更多地不是体现在推动了各学科之间的对话，而是体现在为方便节约短期成本而消解了学科身份。霍尔表示，这种现象在英国高等教育机构中也不罕见。
评估体系缺陷影响多学科系发展
设立多学科系的重要目标之一是推动跨学科研究合作。埃克塞特大学社会学、哲学与人类学系主任迈克尔豪斯凯勒（Michael Hauskeller）告诉记者，英国卓越研究评估框架（REF）评估结果显示，该系在参与评估的150余所英国高等教育机构的社会学系中排名前列，就一个多学科系而言这个成绩相当优秀。豪斯凯勒说，协调三个不同学科并通过发现、发展现有的研究协同效应来使其建立联系是一项挑战，但这也使我们在看待这三个学科共同关心的问题时有更开阔、更全面的视角，也打开了创建激动人心的新研究项目的机会。
霍尔表示，建立多学科系、不同学科共享课程模块的做法或许的确可以提高教学效率，但各学科多年来形成的部落主义常常会遏制合作精神，且不会因为被并入一个系、有一个共同的新名字而消失。霍尔曾在一所学校负责协调管理一个新成立的多学科系，校方对共享教学、新的跨学科课程和研究合作寄予了厚望。然而，该系成立一年后，霍尔发现系重组后教职人员特别是任教多年的教职人员流失情况很常见，不少人选择提前退休或换工作，原因大多是对本学科身份被弱化感到失落，或对过去20年间英国高等教育界频频变化感到厌倦。
对此，霍尔和豪斯凯勒均表示，英国现行的科研评估体系不利于多学科研究的发展。假设一个学校的多学科系包含三个学科，由于在REF评估中这三个学科是三个独立的评估单位，该系只能将全部材料提交至其中一个学科的评估小组，但是针对这门学科的评估标准未必同样适用于另外两门学科，有可能因此拉低该系的整体评分。2014年12月，英国纳菲尔德生物伦理学委员会发布的《英国科研文化》（The Culture of Scientific Research in the UK）报告中谈到大部分学术期刊只聚焦于单一学科或研究领域，多学科研究成果发表难度大，进而不易被列入科研评估的参考材料。
科学统筹 因需而异
被访学者认为，多学科系的发展需要制定科学的发展战略，而且需要因具体情况而异。
霍尔表示，当教职人员对职业发展和所处环境有一定的自时，他们能最好地发挥积极性；而当其对自己的处境无法掌控时，就会出现惰性和抵触心理。多学科系的建立未必会彻底抹杀单一学科的身份认同，但无疑会使其发生改变，校方应鼓励教职人员认识到自己在新的多学科系中依然可以施展才能，并给其时间和空间去适应。
豪斯凯勒对记者说，多学科系的成败最终取决于是否找到合适的人并使其很好地合作共事。从校方来讲，应聘用有能力和有意愿跨出自己舒适区工作、对跨学科研究感兴趣的人；从教职人员方面来讲，关键是要将劣势转化为优势，将其视为机遇而非障碍。同时，发掘并强调共同的研究兴趣对跨学科研究来讲非常重要。
