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许多植物在白天进行光合作用,到了晚上光线较弱的时候也会入睡。日本一项新研究说,植物入睡要依靠两种酶作为开关,这个发现有望用于设计能适应不同环境的作物。
植物通过叶绿体进行光合作用。过去的研究发现,植物在白天光线变强时会醒来,叶绿体增强活动,而在晚上光线变暗后又会入睡,叶绿体减弱活动,这样可以使光合作用的总体效率较高,避免浪费能量。此前研究人员曾发现了让植物醒来的机制,但对植物入睡的机制并不清楚。
日本东京工业大学研究人员在新一期美国《国家科学院学报》上发表报告说,两种分别名为TrxL2和2CP的酶共同发挥了让植物入睡的开关作用。植物体内一些蛋白质在醒来时会被还原,这两种酶能让它们重新被氧化,从而让植物入睡。氧化还原反应的循环也使得植物在睡与醒间循环。
用拟南芥进行的实验显示,如果抑制这两种酶的作用,则拟南芥无法在晚上入睡,叶绿体会在光线较暗的情况下进行效率不高的光合作用。
研究人员说,这项发现阐明了植物在夜间防止能量浪费的机制,给植物科学基础研究带来新突破,有望为今后设计环境适应型作物提供方法。(来源:新华社 华义)
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