Walter 和 Eliza Hall 研究所的研究人员使用先进的细胞、生物信息学和成像技术来揭示乳腺中长期存在的干细胞类型，其负责怀孕期间乳腺的生长。新发现的对卵巢激素孕酮和雌激素有反应的干细胞也可能与高风险形式的乳腺癌有关。
这项发现是由 Nai Yang Fu 博士，Anne Rios 博士，Jane Visvader 教授和 Geoff Lindeman 教授作为一个为期 20 年的研究计划的一部分，该计划旨在揭示乳腺如何从干细胞发展，以及乳腺癌怎样从干细胞和乳腺组织中发生。 该研究于 2 月 13 日在 Nature Cell Biology 上发表 。
Fu 博士说，该团队已经能够通过定义具有不同功能的干细胞子集，在生物信息学研究员 Matthew Ritchie 博士和 Gordon yth 教授的合作下，在早期发现乳腺干细胞的基础上发展。
当我们观察这些干细胞中接通的基因时，我们可以区分干细胞的子集，这些干细胞在编*****两种称为 Tetraspanin8 和 Lgr5 的蛋白质的基因表达上不同，他说。 通过观察细胞表面上 Tetraspanin8 和 Lgr5 蛋白的水平，我们可以将干细胞分成三个独立的组。
Rios 博士说，团队使用先进的技术，包括三维成像，显示三组干细胞位于的不同部分，功能不同。
我们特别**************一种具有最高水平的 Tetraspanin8 和 Lgr5 蛋白的干细胞亚型，其位于周围的近端区域。Rios 博士说。
Visvader 教授说，这些干细胞通常是休眠 ：静静地坐着而不分裂，并且在整个生命过程中待在近端区域。然而，当他们暴露于激素孕激素和雌激素时，这些细胞醒来，并可能迅速产生新的乳腺细胞。
研究还表明，具有高水平的 Tetraspanin8 和 Lgr5 蛋白的干细胞与被称为低密蛋白癌的三阴性乳腺癌亚型有许多相似之处。
与其他类型的乳腺癌相比，低密蛋白癌在治疗后有很高的复发机会，导致患者的预后不良Visvader 教授说。
Lindeman 教授，也是 Peter MacCallum 癌症中心和皇家墨尔本医院的医学肿瘤学家，他说这项研究可能会导致未来改善低密蛋白癌症患者的结局。我们希望我们的发现可以用于了解癌症可能来自长寿的干细胞，并且可能导致乳腺癌患者的更好的结果。
参考资料：
1.Identification of quiescent and spatially restricted mammary stem cells that are hormone responsive
2.Ovarian hormones awaken newly discovered breast stem cells
