研究揭示非洲人何时耐受乳糖

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大约5500年前，欧洲人开始驯养牛、羊等家畜。大概同一时间，东非人也开始驯养牲畜。最近的一项研究或许揭示了人类的畜牧行为在整片大陆的扩散过程。

    研究人员检查了41名古代肯尼亚和坦桑尼亚人的全基因组，结合以往的考古学研究，发现首批牧民大约在5000年以前迁入东非。遗传学分析表明，这些人拥有近东地区和苏丹血统。这些早期牧民最初和当地的狩猎者部落聚集在一块儿，与从中亚迁徙到欧洲的颜那亚人相似，他们很快就开始与本地农民和狩猎者共同生活、繁衍后代。然而大约1000年后，这些来自东非的牧民似乎从遗传学层面上与当地人保持了隔离。

    与现代人不同，大多数古代人都有乳糖不耐症。但研究者发现，一名大约2000年前生活在坦桑尼亚洞穴中的人的基因里，有一个决定消化乳糖能力的关键基因，这意味着当地人的基因可能从那时起有了变化。但在此之前，如果这个人的祖先食用乳制品，他们可能会先对乳制品进行发酵以便消化，就像千年来一直对乳糖不耐受的蒙古人那样。（来源：中国科学报 任芳言）

    相关论文信息：DOI: 10.1126/science.aaw6275

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