在案件侦查和审理过程中，经常需要对一些重要物证上的消退字迹进行显现，如银行票据、传真纸、各种打印凭条等，由于字迹成分不同、消退原因各种各样，显现方法也各不相同。如用特种摄影显现消退字迹，用红外线反射技术显现消退字迹，用红外发光技术显现被消退字迹，用静电放电发生器激发压差显现消退字迹，用激光检验显现消退字迹。
为研究可擦笔书写字迹消退后的光学显现方法及效果比较，在汉斯出版社《光电子》期刊中，有论文采用紫外反射和光致发光两种成像方法，对擦笔书写2小时、12小时、24小时后采用摩擦法消退的字迹以及可擦笔书写48小时、72小时后采用加热法消退的字迹进行检测。
紫外反射成像是用紫外光线照射被检物体，接受记录物体反射紫外光线亮度分布的照相方法。由于紫外线的波长较可见光的波长短，光量子能量比可见光量子能量大很多，更容易被物质中的原子或分子吸收，且紫外光线的穿透能力较可见光要弱很多，紫外反射摄影可以有效减少客体内反射光线，主要显示表层细节，忽略深层细节。采用紫外反射摄影技术所显现的消退字迹呈深色，纸张呈浅色，形成反差，可以较为清楚地观察到消退字迹的笔画特征。由于消退字迹的残留墨液对短波紫外线吸收强度大于长波紫外线，因此，短波紫外反射成像对消退字迹的显现效果优于长波紫外反射成像。
光致发光是指物体在光的作用下产生发光的现象，光致发光遵循守斯托克斯定律，即物体发光发射的光量子能量小于激发光量子的能量，光致发光的波长总是大于激发光的波长。光致发光成像法显现消退字迹，消退字迹的残留墨液在530nm与555nm的激发光下，较易发生能量跃迁，可发射出较强的荧光，在620nm波段荧光强度较高。但激发光波长短于530nm以及高于555nm时所发射的荧光较弱。用摩擦棒擦拭方法造成的消退字迹，墨液在摩擦生热的过程中有时会发生晕染，因此会影响消退字迹的显现效果。
对比紫外反射成像及光致发光成像显现可擦笔消退字迹的效果，两者各有优缺点。由于可擦笔墨液在摩擦过程中会发生晕染，相较于光致发光成像所显现的荧光效果，紫外反射成像显现摩擦法消退字迹时，其显现效果更清晰，字迹笔画特征更明显，书写特征可以得到更好的反映；字迹书写过程中，笔画的重合处能够体现书写人的书写规律及特征，对于加热法消退字迹的显现效果，光致发光所显现的荧光更能清楚地体现笔墨交叠，对书写人的笔迹特点有较大的研究价值。
综上所述，紫外反射和光致发光两种成像方法均可显现可擦笔的消退字迹，紫外反射成像方法显现的消退字迹呈深色字迹浅色背景，光致发光成像方法显现的消退字迹呈浅色字迹深色背景。实验表明，紫外反射的显现效果优于光致发光，而短波紫外反射的显现效果又优于长波紫外反射。此外，书写时间和消退方法对显现结果影响不大。
