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如果美国宇航局（NASA）希望将人类送入火星，那么这趟旅行还有一个不可或缺的必备品：。各种各样的人类将能确保这个新殖民地的遗传多样性，这对健康的动物种群十分重要。但没人知道生殖细胞能否经得起宇宙辐射的破坏。
不过，近日，研究人员表示，利用在国际空间站（ISS）保存了9个月的冷冻干燥的实验鼠，不仅通过人工授精培育出健康的太空鼠，还使它们产下健康的后代。
该研究十分重要。未参与该研究的美国犹他州杨百翰大学生物学家Steven Peck说。
2013年，日本山梨大学教授Teruhiko Wakayama及其同事将12只小鼠的冻干后送入ISS。宇航员将这些标本储存在了零下95摄氏度的冰柜中，存放了288天。在地球上，该团队也将取自同样小鼠的在同样温度下储存了同样时间。
2014年5月这些样本被带回地球。由于在ISS内受到的宇宙射线辐射量是地球上的约100倍，这些实验鼠大多出现了DNA损伤。研究人员人利用这些从太空带回的培育出受精卵，获得了73只太空鼠，繁殖成功率和地球上保存同样时间的实验鼠几乎没有差异。
此外，Wakayama 等人在美国《国家科学院院刊》网络版上报告称，太空鼠的外观和寿命与普通实验鼠没有区别，而且太空鼠之间还可以正常繁殖，产出了健康的曾孙辈。而所有太空鼠及其后代的基因和普通实验鼠没有差别。
相关结果显示，DNA损伤在受精后被修复了。研究人员表示，这可能是来自卵子的DNA修复机能发挥了作用，但更长期保存在太空造成的损伤可能难以修复。未来他们还将利用在太空保存3至5年的开展同样实验，甚至尝试在太空中培育受精卵。（来源：科学网 唐一尘）
