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据在线发表于《自然地球科学》上的一项研究称，日常的气温变化可能导致潜在的岩石崩塌危险。该研究为一些险峻山区地形在夏季发生的疑似自发性岩石崩塌提供了一种原因解释。
通常，岩石崩塌是由地震、强降雨或冰冻天气触发，但是在某些温暖晴天里，即便上述触发因素不存在，也时不时会有岩石崩塌的情况发生。美国加州约塞米蒂山谷的一些花岗岩峭壁很有名，这些峭壁的岩石崩塌现象中有15%发生在夏季最热的数个月或数天里，这意味着气温在其中起着一些作用。
Brian Collins和Greg Stock利用超声波探伤仪监测了约塞米蒂国家公园里的一段500米高峭壁中间出现的一处裂缝三年内的宽度变化情况。该裂缝将一块部分脱离的岩石块同峭壁其他部分分离开，研究人员发现该裂缝每天会扩大又收缩，与每天的天气变化相吻合。随着季节更替，他们注意到裂缝在逐渐扩大。他们经过分析后认为，每日和季节性的气温周期变化会导致裂缝逐渐增大，直至岩石块发生断裂、崩塌。他们得出结论：一天中或一年中最热的时间会特别导致触发岩石崩塌，这与约塞米蒂和其他类似地区的岩石崩塌记录相一致。
Valentin Gischig在一篇相关评论中写道：随着接下来数十年气候的变暖，由于气温高引起的岩石崩塌或许会在峭壁侵蚀以及有关灾害评估中变得更加重要。（来源：中国科学报 张笑）
