病毒结构简单，一般只含有单一的核酸，依赖宿主细胞以复 制的方式进行繁殖传播，在早期医学对病毒的认知不清晰和不完善的情况下，在由病毒引发的传染病流行时，人们治愈传染病依靠各种中草药。
现如今，在西药占据主要医疗市场的情况下，各种中药制剂依旧蓬勃发展，如：抗病毒口服液、板蓝根制剂、牛黄解毒丸和莲花清瘟等各类抗病毒中药在这次新型冠状病毒肺炎疫情爆发期间成为了各个家庭的常备药。在汉斯出版社《临床医学进展》期刊中，有论文简要综述了几种常用单味中药的抗病毒相关研究进展。
中华民族具有5000年的历史传承，经历了无数风雨，俗话说大灾过后必有大疫，各种中药在抗击各种病毒性疫情方面发挥了巨大作用。从最早的《皇帝内经》到《伤寒杂病论》再到《本草纲目》都显示着中草药在抗击病毒疾病等方面的独特作用和优势。
2019~2020年，新型冠状病毒来势汹汹，在没有特定的西药和疫苗抑制病毒摧毁病人身体时，我国的中医查阅历史上各类相关中药处方，再结合对病情的认知，充分运用望闻问切等方式，有效地控制了轻微患者的病情，也成功治愈了许多病人。其中甘草、广藿香、金银花、黄芩、连翘、厚朴、柴胡、板蓝根、大黄、黄芪、鱼腥草等都是在近20年中国知网、万方、维普等数据库中明确报道的具有抗病毒和免疫调节作用的中草药。
单味中药在抗病毒治疗中发挥了很好的作用，其复方发挥的作用更大，临床上主要用中药复方来治疗。
中药复方在新型冠状病毒肺炎疫情中发挥了重要作用，诊疗方案第七版中筛选出金花清感颗粒、连花清瘟胶囊、血必净注射液和清肺排毒汤、化湿败毒方、宣肺败毒方等有明显疗效的“三药三方”。临床疗效观察显示，中医药治疗新型冠状病毒肺炎疫情总有效率可达90%以上。
清开灵注射液系纯中药复方制剂，经现代最科学方法精制而成。由于组方中金银花、板蓝根和黄芩三味中药有比较广谱和较强的抗病毒，抗菌活性与水牛角、珍珠母、胆酸等科学组成复方后，其抗病毒、抗菌范围扩大并协同增效，故被国家中医药管理局定为中医院急诊用药。
抗病毒中药大多数都是通过增强机体免疫能力从而达到消灭病毒的功效，如连翘、金银花、麻黄等，通过调动机体的免疫器官、T淋巴细胞、B淋巴细胞及多种细胞因子，对侵入机体的病毒进行免疫灭活；也有通过抑制病毒的复 制转录环节进而杀死病毒，如黄芩、大黄、麻黄等。中草药价格低廉，药源广泛，其抗病毒消炎等方面的疗效在实践中逐渐得到了世界的肯定。但是中药的发展必须与时俱进，实现现代化，符合“安全、有效、可控”等方面的要求，借助现代仪器筛选出具有显著抗病毒作用的中药，了解复方中药各活性成分之间的相互作用及其机制。
