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挽救西班牙白肩雕不是一件容易的事。这种体型庞大的鸟类曾雄霸西班牙、葡萄牙和摩洛哥北部苍穹,但由于栖息地丧失、偷猎、农民和猎人投毒以及输电线导致的触电等,2014年其数量下降到仅余380对。现在,一项新研究突出了一种恢复白肩雕昔日光辉的潜在方法:让它们回到放弃已久的栖息地。
挽救受威胁物种远离灭绝边缘的一个普遍方法是在它们最后出现的栖息地重新引入这些物种。例如,苏格兰的白尾海雕1916年已经因为狩猎在斯凯湾消失,但却于1975年在其最后的繁育地朗姆岛附近重新成功繁殖。但并非所有的类似努力都能够收到成果:当科学家在2007年尝试将白尾海雕放归到它们此前位于爱尔兰西部的活动区时,新来的鸟再一次因为107年前曾使其灭绝的毒药而死亡。
人们会倾向于认为动物最后生存过的地方对它们来说是最好的地方,但并不尽然。西班牙国家研究理事会多尼亚纳生物站生物学家Virginia Morandini说。
所以,Morandini和同事与多尼亚纳Migres基金会保护生物学家Miguel Ferrer尝试了不同的途径。在安达卢西亚政府的西班牙白肩雕行动计划支持下,他们把白肩雕引入到其50年前的栖息地,远离已经形成规模的群体。他们的方法有一些理论基础,因为留下的种群已经被驱赶到小块、环境较差的栖息地,所以通常受威胁物种最后已知栖息地也被认为繁育率相对较低。
从2002年到2015年,多尼亚纳团队监测了被释放到西班牙加的斯省南部的87只白肩雕,距离最近的白肩雕繁殖区85公里左右。同时,研究人员监测了西班牙中南部自然出现的白肩雕数量。当科学家分析了两个群体的繁育成功率之后(代表了白肩雕长远生存情况的好坏),他们发现迁移的白肩雕繁育的雏鸟是原来的两倍,相关成果日前发表于《生态和进化学》期刊。Morandini把他们的成功归功于猎物和繁育伴侣的可获得性,此外还有猎人和电线威胁的减少。(来源:中国科学报 晋楠)