发烧会不会烧坏脑子？
·方舟子·
小孩一发烧，特别是发高烧，家长就很担心，会不会发烧时间太长把脑子烧
坏了？有一家叫“科学公园”的所谓科普网站，发了国内一名医生写的一长篇文
章，说发烧不是一种疾病，而是人体对疾病的一种有益的、生理性反应，不增加
任何实质性损害，就是说，发烧本身烧不出疾病，更不会烧坏脑子。你读了这样
的所谓“科普文章”，是不是从此就觉得可以对发烧放心了呢？
发烧本身的确不是一种疾病，但是它是疾病的症状，说明身体出了问题。我
们平常见到的急性发烧，通常是因为病毒、病菌感染引起的。但是还有其他原因
能够引起发烧，例如身体有关节炎之类的炎症，颅内出血，患有癌症，药物反应
等等。所以发烧绝对不是什么生理性反应，而是病理性反应，不能掉以轻心，而
是要找出病因。有时候长期发烧三周以上又找不出病因，就把它叫原因不明发热。
病毒、病菌感染引起的发烧，可能是身体进化来的一种防御机制。理论上，
体温高一些能够有助于提高身体免疫系统消灭病原体的效率，也能够抑制某些病
原体的增殖。有一些实验发现，轻度的发烧能够让受感染的动物或病人康复得比
较快。所以仅仅是在感染导致的、体温不那么高的发烧这一点上，可以说发烧虽
然是病理性反应，但是对身体的康复可能有些益处，在这种情况下，就不一定要
急着退烧。
但是在某些情况下，发烧是有害的。由于发烧能够让心跳急速、呼吸加剧，
那么对于患有心血管疾病，或者有呼吸功能障碍的病人，发烧就会有风险。发烧
能影响大脑的认知，对于老年痴呆患者，发烧也会有风险。所以对于患有心血管
疾病、呼吸系统疾病、老年痴呆的病人，发烧往往是有害的，要考虑退烧。
对于一般的人来说，感染引起的发烧通常无害。但是一旦体温超过了41摄氏
度，那么就会对身体器官、组织造成实质性的伤害，如果体温达到了42摄氏度，
大脑神经细胞就会受到伤害，而神经细胞死了是没法再生的，也就是所谓烧坏了
脑子。所以发烧超过41摄氏度是非常危险的，要立即设法把体温降下来，甚至要
进行抢救。
一般感染引起的发烧很少超过41摄氏度，但是如果发烧了不及时散热，反而
迷信民间疗法，盖被子捂汗，身体产生的热散发不出去，身体对体温的调节失灵，
出现了所谓热射病，就有可能让体温超过41摄氏度，把脑子烧坏了。严重的感染，
例如脑膜炎、疟疾、脓毒症，也有可能让体温超过41摄氏度。
所以发烧会不会烧坏脑子，关键是看体温有多高。一般感染引起的发烧，不
用太担心，但是要尽量找出病因，随时测量体温变化。轻度的发烧不一定要退烧，
但是一旦体温达到41摄氏度，就要采取降温措施，吃退烧药，或者擦温水、泡温
水澡，但是不要用冷水、冰块降温，那样反而会身体产生更多热量，也不要
擦酒精降温，因为酒精能够透过皮肤进入体内。关键是，发烧了就要让身体产生
的热量尽快散发出去，少穿衣服、吹风扇、开空调，千万不要捂着。
健康的问题，性命攸关，大家既不要迷信民间的疗法，也不要相信信口开河、
不负责任的害人伪科普，那是在拿生命开玩笑。
2016.9.29.(SciFans.Net)
