根据全国健康和营养调查研究III(NHANES III)的数据分析，代谢综合征与青少年阅读能力、工作记忆力及注意力集中下降相关。(Metab Syndr Relat Disord 2016 Oct)
研究人员表示，许多研究发现代谢综合征与老年人阿尔茨海默病、血管性痴呆、抑郁和其他神经精神疾病相关。但有关代谢综合征与青少年中枢神经系统结构和功能相关性的研究很少。此外，探究儿童及青少年代谢综合征和认知损害相关性的大规模人口基础研究也很缺乏。
研究人员对1988-1994年开展的NHANES III中1170例青少年(年龄，12-16岁)人群数据进行了分析以评估代谢综合征和认知功能之间的相关性。认知功能通过韦克斯勒儿童智力量表测定。认知与代谢功能之间的相关性通过线性回归模型评估。
50%的参与者为男性，66.8%的参与者为白种人。超过四分之一(28.8%)的参与者属于贫困人口，25.6%的参与者教育水平较低。代谢综合征的患病率为10.4%。研究人员表示，白种人、超重及C-反应蛋白水平较高的参与者代谢综合征风险更高。
研究显示，伴有代谢综合征的参与者相较于不伴有代谢综合征参与者阅读考试平均得分低1.25分(95% CI，-2.14 to -0.36)，数字广度考试得分低0.89分(95% CI，-1.65 to -0.13)。代谢综合征各组分(包括腰围和血压增加)程度加重与参与者工作记忆力和注意力下降相关。
研究人员强调，横断面分析显示代谢综合征及其成分与认知功能受损相关。上述研究结果表明，在年轻时控制代谢综合征可降低认知能力下降风险，改善成年期认知功能和生活质量。因为代谢综合征可以逆转，因此探究综合征对认知功能的不利影响是否可逆具有重要意义。
