科学家创造首例异种新型干细胞

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近日，中科院动物所周琪实验室创造出一种新型干细胞异种杂合二倍体胚胎干细胞，这是首例人工创建的、以稳定二倍体形式存在的异种杂合胚胎干细胞，为研究进化上不同物种间性状差异的分子机制和X染色体失活提供了新工具。相关成果日前发表于《细胞》。

    周琪团队通过细胞融合技术将小鼠孤雄（雌）和大鼠孤雌（雄）单倍体干细胞融合，从而绕开了小鼠和大鼠的精卵融合后无法发育的生殖隔离障碍，获得了异种杂合二倍体胚胎干细胞。这类杂交细胞具有胚胎干细胞的三胚层分化能力，甚至能分化形成早期的生殖细胞，并在培养和分化过程中保持异种二倍体基因组的稳定性。

    基因表达分析发现，异种杂合二倍体细胞展现出高亲低亲等独特的基因表达模式及独特的生物学性状，对二者结合进行分析能有效挖掘出物种间性状差异的分子调控机制。同时杂合细胞的X染色体失活也不采用哺乳动物常见的随机失活模式，而是采用小鼠X染色体特异失活模式。利用该特性，研究系统鉴定了小鼠X染色体失活逃逸基因，揭示了X染色体失活和失活逃逸的新方式和新机制。

    据介绍，这些具有胚胎干细胞特性的异种二倍体杂合干细胞将为进化生物学、发育生物学和遗传学等研究提供新的模型和工具，从而完成更多的生物学新发现。（来源：中国科学报 彭科峰）