牙线洁齿有用吗？
·方舟子·
美国牙医建议人们每天坚持要用牙线清洁牙齿至少一次，已经有一百多年的
历史了。中国以前是没有这种习惯的，市场上也没有牙线这种产品。我是二十多
年前到美国留学后才知道有牙线这种东西，每次回国都要带很多牙线备用。近年
来中国牙医也推荐使用牙线，中国市场也开始有牙线卖了。牙医推荐使用牙线的
理由是，牙齿的两侧是牙刷刷不到的，用牙线可以帮助去除那里的菌斑，预防龋
齿。
但是最近牙线的使用却在美国遭到了质疑，让人想起网上的一句俏皮话：我
们乡下人吃得起肉了，你们城里人又说吃肉不好了。美国政府每隔五年就要出一
版《美国人膳食指南》，美联社记者注意到，《美国人膳食指南》以前的版本推
荐使用牙线预防龋齿，但是最新的2015年版却没有这方面的推荐。于是美联社发
表长篇报道，说由于没有证据证明牙线对保护牙齿有用，美国政府不再推荐使用
牙线；并且暗示美国牙科协会之所以推荐使用牙线，是因为有利益关系，牙线虽
然便宜，但是市场很大，牙科协会能够从中收取认证费。这当然引起了美国牙科
协会的不满，向美国卫生部求证。美国卫生部就给美国牙科协会发了一份声明，
说最新版的《美国人膳食指南》虽然没有提及使用牙线，但是这并非意味着使用
牙线不是保持口腔健康的重要部分。
其实美联社在这里摆了个乌龙。以前的《美国人膳食指南》在建议减少摄入
糖分保护牙齿的时候，还顺便提到通过饮用加氟的水、刷牙和使用牙线来预防龋
齿。最新版的《美国人膳食指南》没有关于牙齿卫生的内容了，不仅没有提到使
用牙线，也没有提到饮用加氟的水和刷牙，那么是不是能够说美国政府不再推荐
饮用加氟的水和刷牙呢？显然不能这么说。
不过美联社有一点说得倒也没错，目前推荐使用牙线的证据不是很充分。要
证明牙线有没有效果，是要做临床对照试验的。牙线虽然使用了一百多年，对它
的研究却不是很多。有些证据表明它对减少牙龈发炎有效果，还有比较弱的证据
表明它能减少牙齿上的菌斑，但是没有证据表明它能预防龋齿。综合起来看，可
以说推荐使用牙线的临床试验证据是比较弱的。这不是说使用牙线没用，而是说
没有充分证据证明它有用。临床试验证据弱，指的是参与临床试验的人数太少，
持续的时间太短，所以试验结果比较没有说服力。但是要搞大规模的、长时间的
临床试验，是很花人力也很花钱的。牙线和药物不一样，专利保护早就过期了，
搞大型的临床试验无利可图，而对一种已经使用了一百多年的生活习惯，证明它
有用也出不了名。所以科研人员就没有动力去做大型临床试验来证明它的确有效。
牙线使用不当的话会导致牙齿特定部位的磨损，还可能损伤牙龈。不过这种
风险很低，而牙线又很便宜，使用它至少能去除牙缝的食物残渣，减少牙齿菌斑
在理论上也说得通，所以权衡利弊，牙医还是推荐使用牙线。现在市场上出现了
一种新产品，用喷水来冲洗牙齿，也能起到牙线的作用，而且还没有牙线使用不
当带来的风险，有条件的话可以用它来代替牙线。
2016.8.25.(SciFans.Net)
