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中国科学院植物研究所孔宏智研究组对重复基因表达分化的模式、过程和机制进行了研究，并取得重要突破。相关论文日前在线发表于《植物生理学》。
研究人员以拟南芥中的APETALA1（AP1）和CAULIFLOWER（CAL）基因为例进行了研究，这两种基因在表达的时、空、量上均有差异，且差异与其调控区一些转录因子结合位点的存在与否有关。在众多的转录因子结合位点中，AP1调控区的一个位点是导致两个基因表达分化的重要原因。该位点使AP1既能自调控、又能被CAL调控，从而能够长时间维持较高的表达水平。
通过进化分析，研究人员发现该自调控位点是在拟南芥和琴�****************饽辖娴淖罱餐嫦戎谢竦玫模嵌宰嫦然蛑懈霰鸺罨男奘巍Ｑ芯炕狗⑾郑珹P1和CAL在调控元件上的差异是逐渐积累的，前者在保留祖先所有转录因子结合位点的同时获得了新的调控元件，而后者在进化的早期就丢失了多个转录因子结合位点。
该研究结果不仅阐明了AP1和CAL表达分化的分子机制，而且揭示了调控元件和表达模式进化的过程和特点。特别值得一提的是，该研究表明重复基因的表达分化其实是一个非常复杂的动态过程，不能用简单的经验模型来解释。研究结果对于理解基因表达进化的模式和机制具有重要意义，同时为深入理解重复基因的表达分化提供了新的思路。（来源：中国科学报 丁佳）
