肿瘤转移是肿瘤从原发部位向其他器官扩散的过程，大部分癌症相关死亡都与肿瘤转移有关，但是我们对转移过程背后分子机制的了解仍比较有限。来自罗斯维尔公园癌症研究所的Dean Tang等人对导致肿瘤转移的多步过程进行了检测，他们的工作表明前列腺癌干细胞在促进肿瘤生长和转移方面有重要作用。相关研究结果已经在线发表在国际学术期刊Natue Communications上。
microRNA是一类能够调节癌细胞行为的重要分子。Dr. Tang等人通过对miRNA文库进行筛选发现只有少数的miRNA在前列腺癌干细胞中经常发生缺失或不表达。
研究人员发现其中一个miRNA分子--miR-141不仅能够抑制肿瘤生长还可以显著延缓癌症在临床前前列腺癌模型中的转移。之前研究曾经报道该分子具有强力的肿瘤抑制能力，这项新研究证明miR-141还有抑制前列腺癌细胞侵袭和转移的潜能，表明人工合成的miR-141或可开发为靶向前列腺癌转移的新药物。
"这项研究对miR-141分子在调节前列腺癌干细胞功能及其在癌症转移中的作用进行了深入研究。这些初步结果表明miR-141有望在早期阶段抑制癌症转移的级联反应，在前列腺癌细胞中过表达miR-141能够抑制转移。我们观察到的这些结果为将miRNA分子开发成为抗肿瘤和抗转移新药提供了重要基础。"Dr. Tang这样说道。
